Vous l’avez probablement entendu si vous avez le projet de partir en Australie : des changements majeurs s’annoncent pour les détenteurs d’un WHV Australie. On nous a posé quelques questions et j’ai remarqué que le sujet en laisse certains confus.

Le point sur ce qui change et sur son impact pour les futurs voyageurs en visa vacances travail.

Qu’est-ce qui change pour la deuxième année ?

Vous le savez sûrement : pour pouvoir étendre votre visa vacances travail d’un an supplémentaire en Australie, vous devez travailler au moins 88 jours dans certains secteurs comme l’agriculture, la construction ou l’industrie minière.

Avant, le volontariat était accepté pour compter dans ces 88 jours. Mais ce n’est plus le cas : il faut forcément fournir une fiche de paye pour que le travail effectué compte. Cette mesure est déjà entrée en vigueur, depuis septembre 2015.

C’est intéressant dans le sens où j’ai vu des tonnes d’abus au travail en Australie. Un bon nombre de personnes peu scrupuleuses se servent d’un volontariat qui n’a rien à voir avec l’esprit WWOOF ou HelpX. Mais c’est catastrophique pour toutes les fermes et compagnies honnêtes qui comptent sur le volontariat.

Et puis les conditions de travail rémunéré dans les fermes sont parfois tellement scandaleuses que certains backpackers préfèraient une belle expérience volontaire plutôt qu’une exploitation honteuse.

Maintenant ce sera plus difficile de faire du volontariat face à la pression des fameux 88 jours !

Qu’est-ce qui change pour le tax return ?

Tout d’abord, rappelons rapidement comment l’Australie fonctionne pour les impôts : ils sont prélevés à la source, c’est-à-dire directement sur votre salaire. A la fin de l’année fiscale, vous faites une déclaration d’impôts où l’Australian Taxation Office (ATO, en charge des impôts) compare ce que vous avez gagné sur l’année par rapport à ce que vous avez payé comme impôts sur cette même année. S’il y a besoin, l’ATO ajuste. Si l’ATO calcule que la personne a payé trop d’impôts par rapport à ses revenus, elle lui verse un tax return.

Ce qui va changer, c’est en fait comment l’ATO décidera si vous avez payé trop d’impôts. Avant, quand un backpacker en visa vacances-travail passait au moins 183 jours en Australie il était considéré comme un résident fiscal. Deux conséquences aux yeux de l’ATO :

• on était exonéré d’impôts sur les premiers 18 200 AUD de salaire gagné sur cette année fiscale
• on n’était imposé qu’à 19% sur ses revenus

A partir de juillet 2016, le détenteur d’un visa vacances travail ne pourra plus être considéré comme un résident fiscal, peu importe combien de temps il reste en Australie. Deux énormes conséquences vis-à-vis de l’ATO :

• il n’y a plus d’exonération d’impôts, donc on sera imposé dès le premier dollar gagné
• on est imposé à 32,5% sur ses revenus

Mais ça fait vraiment une grosse différence ?

Malheureusement, oui ! En effet, la plupart des jeunes en working holiday en Australie touchaient plusieurs centaines voire plusieurs milliers de dollars de tax return. Eh oui, il y avait exonération d’impôts sur les premiers 18 200 AUD et un régime d’imposition plus faible (19%) donc l’ATO considérait quasi-systématiquement – à moins d’avoir passé trop peu de temps dans le pays ou d’avoir mal remplit la demande de tax return – qu’on avait payé trop d’impôts.

Avec ce changement de statut, il n’y a plus d’ajustement à réaliser : on paye à la source et dès le premier dollar gagné 32,5% d’impôts. Dans les faits, plus de tax return !

Pour vous donner une idée, quand j’ai fait mon tax return après mon voyage en Australie entre 2013 et 2014, j’ai récupéré plus de 4 500 AUD, sachant que je n’avais payé que 19% à la source. Vous le constatez : 4 500 AUD auxquels je n’aurais pas eu droit avec le changement en 2016, c’est énorme !

A partir de quand le statut fiscal change ?

En Australie, l’année fiscale va du 1^er juillet au 30 juin. Les changements du régime fiscal pour les détenteurs d’un visa vacances-travail seront appliqués à partir du 1^er juillet 2016. Si vous prévoyez de quitter l’Australie avant le 1^er juillet 2016 vous n’êtes donc pas concerné par ce changement.

Concrètement, quand vous travaillerez avant le 1^er juillet 2016, vous paierez vos impôts selon le modèle actuel, nettement plus avantageux. Par contre, quand vous travaillerez après le 1^er juillet 2016, vous serez imposé selon le nouveau régime.

N’oubliez pas que du point de vue des impôts ces deux années fiscales sont séparées, ce n’est pas parce que vous travaillez à cheval sur les deux années fiscales qu’un régime d’imposition empiète sur l’autre. Si vous travaillez du 1^er février au 31 octobre 2016 par exemple, vous pourrez toujours faire la demande de tax return pour la période couvrant votre travail du 1^er février au 30 juin 2016. Pour la période couvrant votre travail du 1^er juillet au 31 octobre 2016, vous n’y aurez plus droit.

Enfin, précisons que cela n’a rien à voir avec la date de délivrance de votre visa ou la date à laquelle vous entrez en Australie, mais bien la date à laquelle vous travaillez.

Le WHV Australie est-il toujours une bonne opportunité ?

Premièrement, n’oublions pas que pour le moment il y a très peu de détails concernant le changement du statut fiscal des détenteurs du visa vacances travail. Il n’est pas impossible que ça évolue dans le futur. Mais c’est clairement un très mauvais signe.

Benjamin et moi avons adoré notre année australienne et on a souvent conseillé ce pays à ceux qui nous demandent comment économiser de l’argent pour voyager ou comment voyager en travaillant. Maintenant, je ne me sentirai plus à l’aise pour le dire car entre ce que j’ai pu économiser en 2013-2014 et ce que je pourrais économiser si j’y allais en 2016-2017, il y a des milliers de dollars de différence.

Un gouffre qui pour Ben et moi se traduit en mois voire en années de voyage financés grâce à notre travail en Australie, ce qui n’aurait pas été possible avec le nouveau régime d’imposition.

Parallèlement, le prix du visa a augmenté régulièrement ces dernières années, et il continue : à partir du premier juillet 2015, le prix passe à 440 AUD. C’est forcément décourageant, un visa de plus en plus cher et de moins en moins d’argent à gagner une fois sur place.

L’Australie reste magnifique, un pays où la mentalité des habitants m’a beaucoup charmée, où j’ai été très heureuse, que je conseille sans réserve à tous ceux qui ont soif de voyage. La mentalité du visa vacances travail n’est pas d’économiser de l’argent, il sert tout d’abord à découvrir un pays, et de ce point de vue-là vous serez toujours comblés par le WHV Australie. Alors il y aura encore du travail, il y aura encore de belles rencontres, il y aura encore de l’aventure. Mais il n’y aura plus d’aussi bonnes possibilités d’économiser.

Si vous prévoyez d’aller en PVT en Australie, consultez notre Guide WHV Australie, suivez-nous sur les réseaux sociaux ou contactez-nous pour en savoir plus !