Un routard en valise à roulettes, on voit rarement ça. Parce que sur les routes, il sera votre armoire, votre vaisselier, votre lit, votre salle de bain, votre QG somme toute, bien choisir son sac à dos est capital. Un mauvais choix peut vous compliquer singulièrement la vie. “Certes,” vous entends-je murmurer “mais comment diable choisit-on un sac à dos pour s’en aller globetrotter ?” Pas de panique, on vous dit tout !

Règle n°1 : Essayer et manipuler le sac à dos

Hors de question d’acheter un sac que l’on n’a jamais vu de prés, trituré un peu, soupesé, ni essayé ! Alors on joue avec les réglages, on ouvre les poches… on y met du poids pour l’essayer (quelques kilos) ! Et on n’hésite pas non plus à poser un tas de questions au vendeur.

Règle n°2 : Choisir en fonction des critères qui comptent (robustesse, confort, praticité)

Oubliez les considérations esthétiques et la chasse aux marques : savoir que votre sac est décidément “trop stylé” sera peu réconfortant lorsque la fermeture éclair de mauvaise qualité vous aura lâché et que la moitié de vos affaires se sera éparpillée dans le train dont vous devez descendre dans les quinze prochaines secondes… Un bon sac pourrait vous éviter d’avoir à choisir entre perdre vos chaussettes, le duvet et la trousse de toilette ou rater votre correspondance pour Moscou ! Aux oubliettes aussi, l’idée du “Ma copine Martine a le même, si c’est bon pour elle c’est bon pour moi !” Quand votre dos sera perclus de douleurs et que vous observerez Martine gambader joyeusement à côté de vous, l’œil vif et le pied léger, savoir qu’à elle, il lui convient parfaitement, sera une maigre consolation…

Vous l’avez compris, pour s’y retrouver, il faut établir des priorités ! Trois grands incontournables :

Robustesse

Assurez-vous de la qualité des tissus, courroies, pièces plastiques, élastiques, coutures et fermetures éclairs. Sont-ils faits dans des matériaux appropriés, solides ?

Cherchez les renforcements aux endroits stratégiques : le long des fermetures, au fond, le long des coutures qui supporteront du poids et de la pression. Faites jouer la fermeture éclair ; elle doit glisser sans accrocher ni “sauter”.

Vous allez voyager des semaines, des mois voire des années avec ce sac. Il doit être résistant.

Confort

Ne compromettez pas votre santé, voyagez avec un sac confortable et adapté à votre morphologie.

• Taille : la distance entre les bretelles et la ceinture doit être compatible avec la taille du dos. Si cette distance n’est pas réglable (bretelles amovibles), portez le sac à dos (si possible avec du poids) pour savoir s’il vous va. Je pense en particulier aux sacs pour femmes, parfois taille unique : imaginez un magasin où tous les habits pour femmes seraient de la même taille… coupe adaptée aux formes féminines ou pas, vous auriez du mal à croire que toutes les fringues présentes iraient aussi bien à vous qu’à votre copine Martine qui fait 10 cm de plus et 3 kg de moins, non ?
• Bonne répartition du poids : c’est là qu’intervient la ceinture. Ne songez même pas à utiliser un sac sans ceinture ! Elle répartit le poids sur les hanches et les jambes : grosso modo, cela doit donner l’impression d’avoir pris 10 kg plutôt que de porter votre petit cousin de 10 kg. C’est pour cela que choisir la longueur du sac est crucial, car s’il est trop long ou trop court, la ceinture ne sera pas au niveau des hanches et ne remplira pas son rôle; en bref, vous souffrirez. La ceinture elle-même doit avoir des rembourrages au niveau des pointes des hanches et une largeur qui convienne. Pour la tester, il suffit de passer le sac, si possible chargé. Une fois la ceinture bouclée, vous devriez sentir la différence immédiatement. Si ce n’est pas le cas, mauvais réglage ou taille inadaptée.

La sangle de poitrine augmente le confort, la ceinture répartit une grande partie du poids sur le bas du corps.

• Adapté à la morphologie : les bretelles vous coupent les épaules ou vous irritent les aisselles, la sangle de poitrine vous gêne ? Passez au modèle suivant ! Pour la gent féminine, un sac pour femmes peut faire toute la différence et apporter énormément de confort : bretelles plus étroites, ceinture pensée pour des hanches plus larges, sangle de poitrine évitant, justement, de compresser la vôtre, taille du dos plus petite… Cela étant, ne vous méprenez pas : un sac pour femmes ne vous ira pas forcément, de même qu’un sac classique peut vous convenir.
• Ventilation efficace : le dos transpire, l’humidité devient vite désagréable ! Sans viser automatiquement la perle de technologie, renseignez-vous sur les performances du modèle qui vous intéresse en matière d’évacuation de la transpiration.

Avec de bons réglages, même un sac assez lourd ne devrait pas vous causer d’inconfort ou de douleurs aux épaules ou dans le dos.

Praticité

	Généralement, quand on voyage sur de longues durées, on apprécie les poches latérales et intérieures, l’accès par le bas ou le devant (on n’a pas à tout défaire y prendre quelque chose), les sangles de compression et filets qui peuvent servir de rangement facile d’accès (polaire, carte) et autres boucles pour accrocher la gourde ou glisser des sangles supplémentaires. Très commode aussi, une séparation amovible pour créer deux compartiments intérieurs – en plus du rangement, elle a un intérêt pour la répartition du poids au sein du sac. Il peut y avoir plein de petits plus très utiles, mais pensez toujours en fonction de votre(vos) voyage(s). Si vous prévoyez de voyager dans un endroit ou à une saison très humide, vous privilégierez peut-être l’imperméabilité et éviterez les poches latérales ou les ouvertures ventrales ou par le fond (les fermetures éclair étant plus susceptibles de laisser passer l’eau).Enfin, il existe de petits accessoires très pratiques. Pour reprendre l’exemple ci-dessus, vous pouvez aussi décider d’acheter une housse imperméable, si vous voulez un sac plus commode niveau ouverture ou plus polyvalent (d’autres voyages en vue ?).
Sangles de compression, filet, poches latérales, attaches, ouverture ventrale… vous permettront de bien organiser vos affaires.

Règle n°3 : Se donner une limite de contenance et de poids

Cette donnée dépend du type de voyage que vous entreprenez et de votre destination.

Visons ici la polyvalence : j’estime qu’un sac de 55 ou 60 L n’est pas encombrant et qu’il offre suffisamment d’espace pour y ranger le nécessaire à de longues périodes de voyage. De nombreux voyageurs visent encore plus petit, 45L par exemple, si vous partez sans matériel et avec le minimum de vêtements (à oublier d’emblée si vous prévoyez de voyager dans des zones très froides ou devez emporter du matériel spécifique !). J’utilise moi-même un sac de 69L, ce que je considère la limite – je songe d’ailleurs à passer à plus petit. Benjamin a le même que moi et le trouve parfait niveau contenance, sachant que nous voyageons avec une tente, du matériel de camping, nos ordinateurs portables et deux Reflex avec beaucoup de matériel de photographie (dont quatre objectifs).

Question poids, je veux parler de celui du sac vide. A vous de voir jusqu’où vous allez, mais commencez à sérieusement douter de votre choix s’il fait plus de 2 kg !

Il existe aussi des sacs à dos ultra-légers, ils peuvent être une bonne option mais n’en faites pas votre priorité : mieux vaut un sac plus lourd qui vous convient plutôt qu’un sac léger mais inadapté.

Vous voilà prêt(e) à trouver chaussure à votre pied sac à votre dos ! Quant à Ben et moi, c’est le Forclaz 70 de Quechua qui nous a conquis. N’oubliez pas : le bon sac à dos, c’est celui qui vous permettra de profiter au maximum de vos expériences de voyage…